Il Centro Regionale per la Prevenzione della Cecità e la Riabilitazione Visiva è stato istituito a Potenza con D.G.R. n.3605 del 01/12/1998, attuativa dell'art. 2 della L. n.284 del 28/08/1997.
Con apposita convenzione, in data 15/12/1998, la Giunta Regionale ha affidato la realizzazione e la gestione del Centro al Gr. Uff. Francesco Schiavone, nella sua qualità di Presidente pro-tempore del Consiglio Regionale di Basilicata dell'Agenzia Internazionale per la Prevenzione della cecità.
Con adeguati finanziamenti da parte della Giunta Regionale di Basilicata, della Fondazione Carical e, in minima parte, con quelli dello Stato, completata la fase strutturale, organizzativa e funzionale di detto Centro, nel mese di aprile 2000 si è dato inizio all'attività di prevenzione della cecità con visite oculistiche gratuite nell'età infantile c/o l'ambulatorio del Centro di Potenza, c/o gli ambulatori oculistici delle UU.SS.LL. e, con una unità mobile oftalmica, nei paesi lontani dai presidi sanitari.
La legge regionale n.22 del 16/06/2003, art. 1 comma 1, stabilisce che il Consiglio Regionale di Basilicata dell'Agenzia Internazionale per la Prevenzione della Cecità concorre, con proprie iniziative, alle finalità del Sistema Sanitario Regionale "nelle aree dell'informazione, della prevenzione della cecità, della riabilitazione visiva e dell'autonomia e mobilità dei non vedenti".
All'art. 1 comma 4, il coordinamento delle attività sanitarie del Centro con quelle delle Aziende Sanitarie Locali viene affidato ad un medico specialista in oculistica, nominato dalla Giunta Regionale nella persona del dott. Nicola Labanca che, con grande impegno e professionalità, assolve al suo compito sin dal luglio 2003.
All'art. 4 comma 1 della stessa legge, viene stabilito un contributo annuo di € 250.000 per il funzionamento del Centro Regionale per la Prevenzione della cecità e la Riabilitazione visiva.
Con D.G.R. n. 2714 del 22/11/2004, sono state approvate le linee guida che hanno consentito, tra l'altro, la sottoscrizione di protocolli d'intesa con tutte le Aziende Sanitarie Locali, per le attività da svolgere nei settori della prevenzione delle malattie oculari e della riabilitazione in ipovisione, quest'ultima praticata, particolarmente, nell'ambulatorio oculistico del Centro di Potenza.
Obiettivo della riabilitazione in ipovisione è quello di conservare le potenzialità visive residue, ottimizzandone l'uso per il mantenimento dell'autonomia, delle attività proprie dell'età e di un livello di vita soddisfacente.
Durante gli anni trascorsi, ampio spazio è stato dato alla diffusione della cultura della prevenzione, che ha visto crescere, in misura considerevole, il dovere dei cittadini lucani nella difesa dell'insostituibile bene della vista.
La Regione Basilicata si è sempre distinta per il suo impegno nell'ambito della prevenzione delle malattie oftalmiche più invalidanti e della riabilitazione visiva, ponendosi all'avanguardia in questo settore.
In particolare, va segnalato l'impegno di Francesco Schiavone, presidente dell'U.I.C.I. e I.A.P.B. regionali, nel sensibilizzare la classe politica e nel realizzare i programmi preventivi e riabilitativi.
Per far crescere la cultura della prevenzione occorre un serio e costante impegno comune.
La tutela della salute, in generale, e della vista, in particolare, è un dovere di tutti che investe, principalmente, la responsabilità della Famiglia, delle Istituzioni Pubbliche, Sanitarie e Scolastiche e degli Organi d'Informazione nel diffondere, fra l'opinione pubblica, la cultura della prevenzione.